Письмо Сомаляна печатается по тексту, опубликованному в журнале (Базмавеп), 1929 г.

Айвазовский бывал у мхитаристов на острове св. Лазаря несколько раз. Впервые он посетил остров в августе 1840 г., когда приехал повидать своего брата Гавриила, ученика духовного училища мхитаристов, в дальнейшем видного деятеля конгрегации. Здесь он знакомился с ценными памятниками древней армянской литературы, с высокохудожественными миниатюрами и др. Художник обратился к мхитаристам с просьбой разрешить брату посетить родителей, ,- пишет Сомалян в письме от 13 сентября 1840 г.-

Затем Айвазовский побывал у мхитаристов в июне и августе 1842 г., будучи уже признанным художником. Мхитаристы устроили ему торжественный прием, а Айвазовский подарил монастырю свою картину "Маяк в Неаполе". Письмо Сомаляна написано по этому поводу.

Пребывание художника в этом очаге армянской культуры оставило след и в его творчестве. Здесь он впервые услышал о посещении монастыря великим английским поэтом Дж. Байроном, который с большим интересом изучал армянский язык и литературу. В предисловии, написанном для "Словаря английского и армянского языков", Байрон, высоко оценивая армянскую художественную культуру, писал: "Какой бы ни была судьба армян, а она в прошлом была горькой, какой она ни будет в будущем, родина их должна остаться навеки одной из интереснейших стран мира".